LED abajurların ışık yayma etkisinin ardındaki temel optik prensip, ışığın PC/PMMA/PS gibi alt tabakalardan oluşan bir yayılma katmanından geçtiğinde, farklı bir kırılma indeksine sahip bir ortamla (yayılan parçacıklar) karşılaşması, bunun sonucunda çok-açılı ve çok- yönlü kırılma, yansıma ve saçılma ile sonuçlanması ve böylece bir nokta ışık kaynağının tekdüze bir yüzey ışık kaynağına dönüştürülmesidir. Optik temeli yansıma (geliş açısı yansıma açısına eşittir) ve kırılma (geliş açısının sinüsünün kırılma açısının sinüsüne oranı sabittir) yasalarını takip eder.
LED abajurların gelişimi malzeme ilerlemeleriyle yakından ilgilidir. LED aydınlatmanın geliştirilmesinin ilk aşamalarında cam kullanıldı, ancak kırılgandı ve ışık yayılımı zayıftı. Daha sonra, yüksek geçirgenliğe sahip olmasına rağmen tatmin edici olmayan saçılma etkilerine ve ışık kaynağı gizlemesine sahip olan şeffaf reçine kullanıldı. Beyaz tahta reçinesinin aşırı düşük geçirgenlik sorunu vardı. Sonuçta, yüksek geçirgenlik ve iyi ışık kaynağı gizleme gereksinimlerini dengeleyen, belirli ışık yayılım işlevlerine sahip kompozit malzemeler ana akım haline geldi.